Op het eerste zicht een familievriendelijke zondagrit. Een steil stuk naar beneden. Door een dicht naaldbomenbos. Langs bemoste rotsen. Een venijnige, korte bocht is in aantocht. Knoestige boomwortels versperren het pad, achter de rotsen gaapt een kloof. Voor zondagse bikers is dit de max. Na tientallen keren, kent Arne Janssens de passages op zijn duim. Zelf deinst hij niet terug voor halsbrekende toeren. Sinds kort is de Ardense regio een gloednieuwe beleving rijker: de Stoneman Arduenna. Dat is spek naar zijn bek!
Arne woont in Schönberg bij St. Vith. Een 20-jarige om in de gaten te houden als een van de grootste opkomende mountainbiketalenten van het land. Sinds 2017 bewijst hij zich aan de top van het Merida-Wallonië-team. Het is zijn droom om door te groeien van amateur tot professioneel.
Tijdens zijn trainingsrondes doorkruiste hij moeite-loos de regio: elk pad door bos en veld. Over alle heuvel-toppen van het Signaal van Botrange in de Hoge Venen tot Ouren. Van het noorden tot het uiterste zuiden van de Oostkantons. Hierin ervaart hij de ultieme vrijheid. Hop de mountainbike op en eindeloos verkennen. Dat is precies waar de Stoneman Challenges voor staan, aldus de beden-ker, Roland Stauwer, een Zuid-Tiroolse prof mountainbiker. Een sportieve uitdaging in een wondermooi landschap.
Prestaties en techniek komen op de tweede plaats. Het concept zag het levenslicht in Italië met de Stone-man Dolomiti en kreeg daarna verder vorm in Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk. De Arduenna-toertocht is de nieuwste telg. Eentje met veel variatie in het parcours: indrukwekkende landschappen, karaktervolle trails en lokale charme. Eén ding hebben ze alle vijf gemeen: het zijn stuk voor stuk geweldige uitdagingen. Kicken, zelfs voor professionals.