Verschillende factoren maken de Oostkantons en de bewoners zo uniek. De vakantieregio tussen de Eifel en de Ardennen staat bekend als het “dak van België” en wordt binnen de Belgische landsgrenzen vergeleken met een “bergregio”. Weinig bewoners zullen dat tegenspreken, want op het gebied van gezelligheid, gastvrijheid en traditie moeten de bewoners van de Oostkantons niet onderdoen voor de Alpenbewoners.
Ze zijn bijzonder fier op de natuur en het landschap met de unieke hoogvenen van de Hoge Venen. Voeg daarbij nog de vele dalen, beken, rivieren en meren die energie en levensbelangrijk water leveren en om die reden beschermd worden. De narcissenbloei is een uniek natuurschouwspel in het voorjaar net als hertenbronst in de herfst. De uitgestrekte bossen met een oppervlakte van ongeveer 45.000 hectare zijn de thuis van heel veel wilde dieren.
Grenzen hebben doorheen de geschiedenis altijd een belangrijke rol gespeeld en hebben er toe geleid dat de inwoners veel talen beheersen en op die manier ook over een hoog cultureel inzicht beschikken. Aan tradities zoals carnaval, kerkwijdingsfeesten of kerstmarkten wordt hier veel aandacht besteed en gasten zijn hier ook van harte welkom. De inwoners van de Oostkantons zijn fier op de producten die in de regio gemaakt worden. De typisch Belgische producten zoals bier, chocolade, wafels en pralines, maar ook unieke natuurproducten: forel, Ardeense ham en honing worden hier met bijzonder veel zorgzaamheid en fierheid gemaakt.
De Oostkantons hebben verschillende fascinerende kanten. Kom ze snel ontdekken!
Het Signaal van Botrange in het Natuurpark de Hoge Venen is met 694 meter het hoogste punt van België. Het heggenlandschap aan de rand van de Hoge Venen is uniek in de regio Eifel-Ardennen. De enorme rijkdom aan natuur- en cultuurlandschappen is verrassend groot!
De lente geeft weer nieuw leven: de natuur ontwaakt en prikkelt onze zintuigen. De drang om te bewegen en frisse lucht te halen is groot. Het is tijd om naar buiten te gaan! De Oostkantons bereiden zich alvast op uw komst voor, of het nu is om de benen te strekken op de wandelpaden, een frisse neus te halen op de fiets, meer te weten te komen over de rijkdom van de natuur, te genieten van het plezier van vissen en gastronomie of te profiteren van de spannende evenementen en tradities van dit bijzondere seizoen.
In de valleien van de Eifel en de Ardennen liggen enkele van de belangrijkste schuilplaatsen van de gele wilde narcissen en de vele narcissenweides. In het voorjaar tussen april en mei is het genieten van een prachtig natuurschouwspel als de meer dan 10 miljoen helgele bloemen in bloei staan. Een aantal geleide wandelingen leiden de gasten langs de mooiste uitkijkpunten.
Alleen al uitkijken naar de herfst is leuk, dan is de unieke natuur op haar mooist. Geniet van een fietstocht of een wandeling door de bont gekleurde bossen. Voor de nieuwsgierigen is er een oneindigheid aan spannende natuurlijke gebeurtenissen die zich stiekem in onze ongerepte bossen afspelen.
De Oostkantons liggen op de kruising van verschillende landen en spraak- en cultuurgebieden. De taal, de ligging en invloeden van de buurlanden hebben binnen de regio een heel speciale identiteit gecreëerd. Een mix van Belgische rust, Duitse betrouwbaarheid en een goede scheut levensgenot vormen het beeld van een typische inwoner van de Oostkantons.
Kerstmis is voor de meesten onder ons de mooiste tijd van het jaar. Kerstmarkten zijn in de Oostkantons een vaste waarde tijdens de adventstijd. Gemberkoeken, “printen”, speculaas en Glühwein vind je op elke kerstmarkt in de Oostkantons in grote hoeveelheden en van een uitstekende kwaliteit. De nabijheid van Duitsland, hét land van de traditionele kerstmarkten, speelt zeker een belangrijke rol in het vestigen van deze traditie in de Oostkantons.
Of het nu volgens de Rijnlandse of de Waalse traditie gebeurt – in de Oostkantons wordt carnaval met veel elan en bonte kostuums gevierd door inwoners en gasten. Het is echt de moeite waard om de regio te bezoeken tijdens de bontgekleurde stoeten in het voorjaar. De inwoners van de Oostkantons staan erom bekend graag te feesten en de gasten mee te laten genieten van hun tradities.
Door de ligging op Belgisch-Duits grondgebied en op de kruising van verschillende spraak- en cultuurgebieden, kunnen de Oostkantons terugblikken op een lange en zeer afwisselende en bewogen geschiedenis. Zowel de Eerste, maar zeker de Tweede Wereldoorlog lieten diepe sporen na in het landschap en vooral in het bewustzijn van de bevolking. Tot op vandaag zijn de sporen daarvan nog zichtbaar.