Au coeur de la culture
La situation des Cantons de l’Est, entre la Wallonie et l’Allemagne, entre le Luxembourg, la Flandre et les Pays-Bas, explique sa particularité de région multiculturelle. Qu’il s’agisse d’histoire, de langue, de culture ou de patrimoine, la région des Cantons de l’Est est liée à ses voisins et c’est sans doute pour cela que la culture est ici aussi importante et riche.
Les Cantons de l’Est disposent d’une large palette d’attractions et de musées pour petits et grands. Les amoureux de la nature et les intéressés à la culture et à l’histoire en retirent satisfaction et sont toujours prêts à y revenir!
La Galerie Souterraine à Recht est devenu un lieu d’attraction incontournable. A Elsenborn, le Jardin de la Santé Herba Sana, situé à deux pas de la Réserve Naturelle des Hautes Fagnes, invite les visiteurs à découvrir les nombreux bienfaits et secrets des plantes médicinales.
Le Chemin des Planètes à St Vith, balade de 3 km, explique les dimensions gigantesques du système solaire. L’Ancienne Abbaye de Malmedy abrite des expos, le « trésor » de la cathédrale et trois ateliers-musées présentant les thématiques du papier, du cuir et du carnaval historiquement liées à la ville.
Situé sur la frontière germano-belge l’Ardenner Cultur Boulevard abrite d’une part la plus grande exposition de crèches au monde, il s’agit de Ars Krippana et d’autre part d’impressionnantes figurines d’époque et contemporaines, c’est Ars Figura. Enfin encore, Ars Tecnica, une des premières maquettes ferroviaires à commande numérique d’Europe. Ce très beau complexe allie culture et loisir et s’adresse tant aux enfants qu’aux adultes.
Pour les visiteurs curieux de connaître mieux l’histoire de la région visiteront le Musée de la Vie Rurale à St-Vith, le Musée de la Ville d’Eupen, le Musée de la Vallée de la Gueule, le Musée de l’Histoire Locale de Lontzen et d’Herbesthal ou le musée militaire à Baugnez/Malmedy …Celui qui désire avoir un aperçu complet de toutes les sortes de bières belges se rendra au Musée de la Bière à Rod, où des milliers de bouteilles et verres sont exposés et, pour une bonne partie, à déguster sur place pendant que les enfants s’amusent à la plaine de jeux.
De nombreux petits et grands musées aux thématiques variées permettent de comprendre l’histoire de la région, de son industrie, de l’art et de l’artisanat. Le musée d’art contemporain d’Eupen, l’IKOB, réunit de son côté des œuvres d’artistes internationaux actuels.
La visite des châteaux et fortifications de l’Est de la Belgique est déjà un évènement en soi, simplement parce que ce sont des lieux de mémoire qui rappellent l’histoire régionale. Certains se visitent avec un guide, d’autres se découvrent au cours de circuits documentés. Ces monuments du patrimoine architectural abritent des collections illustrant la vie de château de l’époque.
L’industrie drapière débute à la fin du 17ème siècle à Eupen et la période de prospérité économique qui s’ensuivra va imprimer son sceau pour de bon sur l’aspect de la cité. Dans le haut de la ville, la place du marché et l’église Saint-Nicolas sont entourées de maisons bourgeoises baroques et classiques, datant pour la plupart du 18ème siècle. A Malmedy et St Vith, c’est dès le 16ème siècle que les manufactures du drap, du cuir et du papier se sont développées.
La région de l’Est de la Belgique a été fortement marquée par les événements tragiques liés à la Bataille des Ardennes. C’est la raison principale pour laquelle plusieurs musées et monuments militaires commémoratifs y sont consacrés. Le « Historical Center Baugnez’44 », situé à quelques kilomètres de Malmedy, explique le massacre du 17 décembre 1944 à Baugnez par des mises en scène d’une réalité époustouflante et une muséographie interactive et moderne.
De plus en plus de touristes orientent leurs vacances vers la recherche de spiritualité et le retour à soi-même. Les Cantons de l’Est sont en ce sens aussi une destination particulièrement appropriée, tant pour les croyants que les personnes en quête d’histoire. Différents lieux de culte, tel que le pèlerinage marial à Moresnet, invitent à la méditation, à la prière et au retour à la nature.