Trois frontières, de nombreux châteaux, demeures et palais
La Route des Châteaux mène presque jusqu’aux portes d’Aix-la-Chapelle. Comme pour la Route de la vallée de l’Our au sud, ce parcours traverse également une frontière tripartite. Quatre grandes communes, un pont ferroviaire spectaculaire, des chapelles, des vues panoramiques sur la pittoresque région des trois frontières, mais surtout plus de deux douzaines de châteaux, demeures et palais bordent le parcours. S’ajoutent de nombreux autres édifices remarquables situés un peu à l’écart. Dans leur ombre, la Belgique orientale, les Pays-Bas et la région d’Aix-la-Chapelle en Allemagne se rejoignent. Des monuments de la Première Guerre mondiale ou un cimetière militaire rappellent que le voisinage n’a pas toujours été pacifique. C’est fini ! Depuis longtemps, les châteaux ne servent plus à la défense. De tours d’habitation fortifiées, équipées seulement de meurtrières, les donjons, sont nés, dès les XVIIe et XVIIIe siècles, des palais confortables et lumineux. Les usages actuels sont variés. Parfois, le domaine est une résidence, parfois un musée ou un centre de jeunesse. La concentration des imposants édifices demeure toutefois un patrimoine culturel qui attire des visiteurs de toute la région des trois frontières. De nombreuses demeures se trouvent en propriété privée et ne peuvent être visitées que de l’extérieur. Mais à eux seuls, la vue enchantée sur les tours, les oriels et les douves mérite le détour.
Chaque détour est une surprise
La Route des Châteaux recèle particulièrement de découvertes surprenantes, notamment un peu à l’écart du tracé principal. Un petit détour, quelques centaines de mètres, parfois quelques kilomètres, et déjà on aperçoit à nouveau un joyau architectural.
